논문 주제를 정하고
연구계획서를 작성하다 보면
교수님께 이런 질문을 받을 때가 있습니다.
“그래서 이 연구가 왜 필요한가요?”
분명 연구주제도 정했고,
관련 선행연구도 찾아봤고,
연구방법까지 구상했는데
막상 이 질문을 받으면
어떻게 대답해야 할지 막막해집니다.
이미 많은 사람이 연구한 주제라면
새롭게 연구할 이유를 설명하기 어렵고,
반대로 선행연구가 많지 않은 주제라면
연구의 필요성을 뒷받침할 근거가 부족하게 느껴지기도 합니다.
하지만 교수님이 이 질문을 하는 이유는
단순히 연구주제가 흥미로운지 확인하기 위해서만은 아닙니다.
이 연구를 통해 무엇을 새롭게 확인할 수 있고, 기존 연구에 어떤 내용을 더할 수 있는지 묻는 것입니다.
1️⃣ 흥미로운 주제와 필요한 연구는 다릅니다
연구주제를 선정할 때는
평소 관심이 있거나
주변에서 자주 접하는 현상에서
아이디어를 얻는 경우가 많습니다.
예를 들어
‘대학생의 숏폼 이용과 충동구매의 관계’
라는 주제를 생각했다고 해보겠습니다.
최근 숏폼 콘텐츠를 이용하는 사람이 많고
관련 소비 행동도 쉽게 관찰할 수 있기 때문에
충분히 흥미로운 주제가 될 수 있습니다.
하지만 여기서
“숏폼을 많이 이용하니까 연구하고 싶습니다.”
라고만 설명한다면
연구의 필요성이 충분히 드러나지 않습니다.
왜 대학생을 대상으로 하는지,
숏폼 이용의 어떤 특성을 확인하려는지,
기존 연구에서는 무엇이 충분히 설명되지 않았는지를
함께 제시해야 합니다.
📌 연구주제에 대한 관심은 출발점이지만, 연구의 필요성은 근거를 통해 설명해야 합니다.
2️⃣ 선행연구와 어떤 차이가 있는지 확인하려는 것입니다
연구의 필요성을 설명할 때
중요한 부분 중 하나는
기존 연구와의 관계입니다.
이미 비슷한 주제의 연구가 있다면
무조건 새로운 주제를 찾아야 할까요?
그렇지는 않습니다.
기존 연구에서 다루지 않은 대상이나
상황을 살펴볼 수도 있고,
다른 변수를 추가하거나
기존 결과가 새로운 환경에서도
나타나는지 확인할 수도 있습니다.
예를 들어 기존 연구가
SNS 이용 시간과 구매 행동의 관계를
주로 살펴봤다면,
새로운 연구에서는
숏폼 이용 중 경험하는 몰입이
충동구매와 어떤 관계가 있는지
살펴볼 수 있습니다.
다만 이러한 차별성이 실제로 존재하는지는
선행연구를 충분히 검토해야 판단할 수 있습니다.
👉 중요한 것은 무조건 새로운 주제를 만드는 것이 아니라, 기존 연구와 비교했을 때 무엇을 더 확인할 수 있는지 설명하는 것입니다.
3️⃣ 연구문제가 명확한지 확인하려는 것입니다
연구의 필요성을 설명하기 어렵다면
연구문제 자체가
아직 구체적이지 않을 수도 있습니다.
예를 들어
‘대학생의 소비 행동을 연구하겠습니다.’
라는 설명만으로는
무엇을 확인하려는 연구인지
명확하게 알기 어렵습니다.
반면
‘대학생의 숏폼 이용 정도가 충동구매 성향과 어떤 관계가 있는지 확인하겠습니다.’
라고 설명하면
연구에서 다루는 변수와
확인하려는 관계가 조금 더 분명해집니다.
여기에서 한 단계 더 나아가
왜 이러한 관계를 확인해야 하는지,
어떤 연구문제와 연결되는지까지
설명할 수 있어야 합니다.
📌 연구의 필요성은 연구문제와 연결되어야 하며, 연구문제는 실제로 확인할 수 있는 형태로 구체화되어야 합니다.
4️⃣ 연구 결과가 어떤 의미를 가질지 묻는 것입니다
교수님이 연구의 필요성을 질문하는 이유에는
연구 결과의 의미를 확인하려는 목적도 있습니다.
예를 들어
어떤 광고 유형이
소비자의 구매의도에 미치는 영향을
연구한다고 해보겠습니다.
이때 단순히
‘광고 유형에 따라 구매의도가 달라지는지 확인하겠습니다.’
라고 설명하는 것보다
연구 결과가 기존 광고 효과 연구를
어떻게 보완할 수 있는지,
또는 광고 전략을 이해하는 데
어떤 시사점을 줄 수 있는지
함께 설명하는 것이 좋습니다.
연구의 의미는 크게
두 가지 관점에서 생각할 수 있습니다.
📚 학문적 의의: 기존 연구에서 충분히 설명되지 않은 부분을 보완하거나 관련 이론에 대한 이해를 넓히는 것
💡 실무적 의의: 실제 현상이나 문제를 이해하고 의사결정에 참고할 수 있는 근거를 제공하는 것
모든 연구가 두 가지 의의를
동일한 수준으로 갖춰야 하는 것은 아닙니다.
다만 자신의 연구가
어떤 측면에서 의미를 가질 수 있는지는
설명할 수 있어야 합니다.
5️⃣ 연구의 필요성은 연구목적과 연결되어야 합니다
연구의 필요성과 연구목적은
비슷해 보이지만 역할이 다릅니다.
연구의 필요성은
왜 이 연구를 해야 하는지 설명하는 부분입니다.
반면 연구목적은
이 연구를 통해 무엇을 확인하려는지 설명하는 부분입니다.
예를 들어
연구의 필요성에서는
기존 연구가 숏폼 이용과 소비 행동의 관계를
어떤 방식으로 다루었으며
어떤 부분에 추가적인 검토가 필요한지
설명할 수 있습니다.
연구목적에서는
대학생의 숏폼 이용 정도와
충동구매 성향 사이의 관계를
실증적으로 확인하고자 한다고
작성할 수 있습니다.
두 내용이 자연스럽게 연결된다면
연구를 시작한 이유와
실제로 확인하려는 내용이
더욱 명확해집니다.
📌 연구의 필요성에서 제기한 문제가 연구목적과 연구문제로 이어지는지 확인하는 것이 중요합니다.
🔥 핵심 정리
“그래서 이 연구가 왜 필요한가요?”
라는 질문은
연구주제가 좋지 않다는 뜻만은 아닙니다.
연구자가 자신의 주제를
얼마나 명확하게 이해하고 있는지,
기존 연구와 어떤 관계가 있는지,
그리고 연구를 통해 무엇을 확인하려는지
점검하기 위한 질문일 수 있습니다.
👉 연구의 필요성을 설명하려면 ‘관심이 있어서’라는 이유를 넘어, 기존 연구에서 무엇이 부족하고 자신의 연구가 무엇을 확인할 수 있는지 제시해야 합니다.
📌 이렇게 보면 됩니다
✔ 연구주제에 관심을 갖게 된 이유 정리하기
✔ 선행연구에서 이미 확인된 내용 살펴보기
✔ 추가적인 검토가 필요한 부분 찾기
✔ 연구의 필요성과 연구목적 연결하기
✔ 연구 결과가 가질 수 있는 의의 생각하기
👀 많이 틀리는 포인트
최근 유행하는 주제라는 이유만으로 필요성을 설명하기 ❌
선행연구가 없다는 주장만으로 차별성을 강조하기 ❌
연구의 필요성과 연구목적을 같은 내용으로 반복하기 ❌
연구 결과를 확인하기 전에 의의를 과도하게 단정하기 ❌
👉 연구의 필요성은 단순히 논문 서론의 분량을 채우기 위한 내용이 아닙니다.
‘왜 이 연구를 해야 하는가?’라는 질문에 답할 수 있어야 연구목적과 연구문제, 연구방법까지 하나의 흐름으로 연결할 수 있습니다.
