논문을 거의 다 완성했습니다.
오탈자도 확인했고,
참고문헌도 정리했고,
표와 그림도 다시 점검했습니다.
이제 제출만 하면 됩니다.
그런데 이상하게 제출 버튼을 누르기 직전까지도
계속 논문를 다시 열어봅니다.
“혹시 빠진 건 없을까?”
“표 번호 맞나?”
“참고문헌 하나 빼먹은 거 아니지?”
몇 번을 확인해도
또 확인하고 싶어집니다.
논문을 오래 볼수록 확신은 줄어든다
처음에는
“이 정도면 괜찮은 것 같은데.”
라고 생각했던 문장도
며칠 뒤 다시 보면 어색해 보입니다.
그러다 보면
논문가 나빠진 것이 아니라
내 눈이 더 까다로워진 것입니다.
오랫동안 같은 글을 보다 보면
작은 부분까지 보이기 시작합니다.
마지막이 가까울수록 더 신중해진다
신기하게도
논문 초반에는 과감하게 쓰던 사람도
마지막에는 쉽게 결정을 못 합니다.
문장 하나를 바꾸는 데도 고민하고,
단어 하나도 다시 찾아봅니다.
그 이유는 단순합니다.
이제는 ‘작성’보다 ‘제출’이 가까워졌기 때문입니다.
실수하고 싶지 않은 마음
논문은 한 학기,
길게는 1~2년 동안 준비한 결과물입니다.
그래서 마지막이 다가올수록
실수 하나도 하고 싶지 않습니다.
괜히 표 하나를 다시 보고,
인용 하나를 다시 확인하는 것도
그만큼 논문에 많은 시간을 쏟았기 때문입니다.
완벽하게 확인하는 것은 불가능하다
아무리 여러 번 읽어도
나중에 다시 보면
새로운 수정할 부분이 보입니다.
학술지 논문도 마찬가지입니다.
출판이 끝난 논문에서도
오탈자가 발견되기도 하고,
표현을 아쉬워하는 경우도 있습니다.
그래서 어느 순간에는
‘완벽하게 확인하는 것’보다
‘충분히 확인했는가’가 더 중요해집니다.
교수님도 같은 과정을 겪는다
가끔은
교수님들은 논문을 한 번에 완성할 것 같다고 생각합니다.
하지만 연구자들도
논문을 제출하기 전까지
여러 번 다시 읽고,
여러 번 수정합니다.
그만큼 마지막 확인은
학생만의 과정이 아닙니다.
너무 불안하다면 체크리스트를 만들어보자
마지막에는
계속 처음부터 읽는 것보다
확인해야 할 항목을 정리하는 것이 도움이 됩니다.
예를 들어
- 참고문헌 형식은 맞는가?
- 표와 그림 번호는 연결되는가?
- 변수명이 모두 동일한가?
- 오탈자는 없는가?
이렇게 하나씩 점검하면
막연한 불안도 조금 줄어듭니다.
마무리
논문을 제출하기 전
계속 확인하고 싶은 마음이 드는 것은
논문이 부족해서가 아닙니다.
오랜 시간 노력한 연구인 만큼
조금이라도 더 완성도 있게 마무리하고 싶은 마음이 커졌기 때문입니다.
너무 완벽하려고 하기보다,
충분히 점검했다면
이제는 연구를 마무리할 시간일 수도 있습니다.
한 줄 결론 🎯
논문을 계속 확인하고 싶은 이유는
확신이 부족해서가 아니라, 그만큼 책임감이 커졌기 때문일 수 있습니다.
